Amsterdam grava el turismo, pero no lo combate

La nueva coalición de Ámsterdam ha presentado su acuerdo. Tras meses de presión de partidarios y detractores de la política turística actual de la ciudad, la gran pregunta era cómo se abordaría este tema.

Lo primero que destaca es esto: en una ciudad que lucha contra el peso del turismo masivo, la palabra "turismo" aparece solo cuatro veces en setenta páginas. La "tasa turística", vista por sus partidarios como la principal herramienta para aliviar la presión, cuenta solo con seis menciones. No hay ninguna visión real sobre el tema.

En la página 33 simplemente se indica que el impuesto subirá del 12,5 % al 16 % en 2027. Luego aumentará un punto porcentual cada año hasta llegar al 20 %. Esto sitúa a Ámsterdam con la tasa más alta del mundo. Técnicamente ya era cierto con el 12,5 %. Con el 20 % la ciudad entra en una categoría propia. La justificación es que "permitirá a los visitantes contribuir más a la ciudad". En la sección de costes, la coalición añade que esto cumple con "la normativa municipal".

Esa normativa es Toerisme in Balans (2021). El concejo fijó un tope de 20 millones de pernoctaciones al año. Es un objetivo que no se cumple desde hace años. Aquí es donde el plan se desmorona. Cumplir la normativa implicaría que una tasa del 20 % bajaría las pernoctaciones por debajo de ese tope. Con 22,9 millones de pernoctaciones en 2024 y 23,7 millones previstos para 2025, eso no es realista. Una caída del 15 % sería enorme. Lo preocupante es que los políticos también lo saben.

En 2023, el departamento de impuestos encargó un estudio sobre la elasticidad al precio de la tasa turística. El objetivo era ver cuánto tendría que subir la tasa para lograr un efecto concreto. En el escenario más favorable, con visitantes sensibles al precio, una tasa del 30 % bajaría el número de turistas a 18 millones. El escenario base apunta a una tasa del 40 % al 45 %. En el escenario menos favorable, donde las cifras apenas reaccionan, haría falta incluso el 60 %.

¿Qué escenario es realista? La práctica nos da la respuesta. Tras subir la tasa del 7 % al 12,5 %, los turistas siguieron llegando. Y en números crecientes. Esa falta de sensibilidad apunta claramente hacia la inelasticidad, cerca del 60 %. De todos modos, el 20 % claramente no basta. La frase "esto cumple la normativa municipal" está escrita con demasiada ligereza. Demuestra poca comprensión de la realidad.

¿Qué logra realmente el aumento? En número de visitantes, poco o nada. Para los turistas que sí se quedan fuera, el mismo estudio muestra que la mitad simplemente se aloja en un hotel de la región. En Haarlem o Zaandam. Y se desplazan a la ciudad todos los días. El hacinamiento en el centro apenas cambia. La recaudación de la tasa se filtra a los municipios vecinos. Esto es el efecto colchón.

Lo que sí llena, y bastante, es la caja municipal. La recaudación extra proyectada de 60 millones de euros crece 5 millones por cada punto porcentual adicional. Parece conservador, como mucho.

En 2024, la tasa turística recaudó 284,6 millones de euros. Para 2026, el municipio ha presupuestado 275 millones. Es una cifra notablemente cautelosa. La recaudación de 2024 ya fue casi 10 millones mayor. Con 22,9 millones de pernoctaciones y una tasa del 12,5 %, eso apunta a un precio medio de pernoctación de poco menos de 100 euros en 2024.

Si aplicamos esos mismos 100 euros a los 23,7 millones de visitantes previstos para 2025, una tasa del 16 % en 2027 ya recaudaría unos 380 millones de euros. El presupuesto de la coalición para ese año solo asume 275 millones más los 60 millones proyectados de recaudación extra. Un total de 335 millones. Para llegar a esa cifra, el precio medio de pernoctación tendría que bajar a unos 88 euros. O el número de turistas tendría que caer a 20,9 millones. Con los datos de los últimos años, ambos resultados son completamente irreales. Es mucho más probable que los precios se estabilicen. Eso ajustará los márgenes del sector hostelero. Los números de turistas seguirán subiendo ligeramente. Y la recaudación superará el presupuesto por completo. Mi estimación ronda los 400 a 450 millones de euros para 2030.

No hay nada malo en la recaudación fiscal en sí. Sobre todo en una ciudad con tantos retos. El problema es que la coalición no va más allá de afirmar que cumple "la normativa municipal". No explica cómo ese dinero extra contribuirá realmente a "las instalaciones que usan los visitantes" ni a "las inversiones necesarias en la ciudad". Ni siquiera ha empezado a escribirse un plan creíble de medidas que reduzcan de verdad el número de turistas.

Eso sitúa al municipio en una posición arriesgada. Dada la presión pública, esta es su única oportunidad real para desarrollar una política que combata de verdad el sobre turismo. Un simple aumento de tasa no sirve. Socava la credibilidad del municipio. Sobre todo, expone su incapacidad para actuar y su falta de visión en este tema.