Een recordaantal van 18 miljoen bezoekers en nog steeds geen toeristenbelasting. De Canarische Eilanden proberen iets anders

De Canarische Eilanden introduceren geen toeristenbelasting. In plaats daarvan maakte de regionale overheid op 29 juni 2026 bekend dat ze REGNEXT lanceren, een fonds waar bezoekers vrijwillig aan kunnen bijdragen. Het geld gaat naar milieuprojecten en projecten voor de lokale gemeenschap op de archipel. De aankondiging werd gedaan samen met het Spaanse Toeristenbureau in het Verenigd Koninkrijk.

REGNEXT staat voor Canary Islands Tourism Regeneration and Nature Restoration Fund. Het fonds dekt alle zeven eilanden: Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, La Gomera en El Hierro.

Hoe REGNEXT werkt

Bezoekers, reisbedrijven en klimaatfondsen kunnen vrijwillig bijdragen. Bijdragen worden online gedaan en toegewezen aan specifieke projecten, zoals herstel van habitats, behoud van biodiversiteit, vermindering van uitstoot, klimaatadaptatie en betaalbare huisvesting. Reisbedrijven zoals TUI, Jet2 en easyJet holidays zouden betrokken zijn.

Het systeem wordt nog ontworpen. De overheid heeft nog geen lanceringsdatum, voorgestelde bijdragbedragen of hoe de bijdragen in het boekingsproces worden geïntegreerd bekendgemaakt. We delen deze details zodra ze bekend zijn.

Voor hosts en platforms verandert er niets. REGNEXT is een donatie en creëert geen verplichting tot inning, geen registratie-eis en geen actie voor accommodatieverstrekkers. Bestaande lokale heffingen, zoals de dagelijkse bezoekersbijdrage in Mogán op Gran Canaria, blijven ongewijzigd.

Onze kijk: belastingen stoppen toeristen niet

Vrijwillige bijdrageprogramma’s voor bezoekers zijn niet nieuw. Verschillende bestemmingen voeren al donatie- of geefprogramma’s naast of in plaats van een heffing. Wat REGNEXT interessant maakt, is niet het mechanisme maar het signaal.

Toeristenbelastingen worden meestal verkocht als een middel tegen overtoerisme: verhoog de prijs, en het aantal bezoekers daalt. De Canarische Eilanden kregen in 2025 een recordaantal van 18,39 miljoen bezoekers, kregen regelmatig protesten tegen massatoerisme te verduren en kozen er toch voor geen belasting in te voeren. Dat is een overheid die impliciet zegt niet te geloven dat een belasting het aantal bezoekers vermindert.

De cijfers ondersteunen die kijk. Amsterdam heeft zijn toeristenbelasting herhaaldelijk verhoogd en vraagt nu het hoogste tarief in Europa, maar het aantal bezoekers blijft stijgen. Op z’n best verplaatst een hoge belasting nachtverblijven naar naburige gemeenten, terwijl de bezoekers zelf nog steeds de hele dag in de stad doorbrengen. In de praktijk werken toeristenbelastingen als inkomstenbron, niet als afschrikmiddel. De Canarische Eilanden hebben gewoon de schijn laten varen en zijn direct naar de financieringsvraag gegaan.

Dat laat de echte test over: geld. Geen enkele grote bestemming heeft tot nu toe laten zien dat vrijwillige bijdragen in de buurt komen van wat een verplichte heffing oplevert. Als REGNEXT tegenvalt, verwacht dan dat de belastingdebat weer op de eilanden terugkeert. Hoe dan ook is dit een van de eerlijkere experimenten op het gebied van bestemmingsfinanciering, en we volgen de resultaten.

Wat dit betekent voor de toekomst

Trippz monitort toeristenbelastingontwikkelingen in meer dan 60 landen. Als de Canarische Eilanden ooit een verplichte toeristenbelasting introduceren, wordt deze automatisch aan het platform toegevoegd en hoeven hosts niets in te stellen. Voor de huidige regels in Spaanse regio’s, zie de Trippz-gids voor toeristenbelasting in Spanje.

Bronnen

The Independent: Canary Islands launch voluntary alternative to tourist tax